Le Malattie Autoimmuni Reumatologiche

Le malattie reumatologiche sono un gruppo eterogeneo di oltre 200 patologie che influenzano la vita di oltre 6,5 milioni di Italiani, più di 350 milioni di persone nel mondo.

Si manifestano per cause e con sintomi diversi e in forma più o meno grave, colpendo principalmente le articolazioni, ma possono coinvolgere anche organi interni e altri tessuti.

Non si tratta di dolori legati all’età o al clima, come molti credono. Quelle reumatologiche sono in realtà patologie silenziose, che danneggiano gradualmente le articolazioni e i tessuti circostanti. I primi sintomi spesso vengono trascurati, sia perché non sono evidenti, sia perché vengono ritenuti gestibili, ma possono portare a una situazione di disabilità cronica.

L’infiammazione è un aspetto comune delle malattie reumatologiche autoimmuni ed è la conseguenza di una risposta anomala del sistema immunitario.

Ci sono alcuni campanelli d’allarme che ci manda il nostro corpo, che non vanno sottovalutati. Infatti, alcuni sintomi sono tipici delle malattie reumatologiche: il dolore e il gonfiore alle articolazioni di mani e piedi, la rigidità articolare mattutina soprattutto alle mani, una febbricola persistente. Oltre a questi, va prestata attenzione ad una particolare sensibilità della cute alla luce del sole, all’impallidimento delle dita delle mani quando fa freddo, la sensazione di occhio secco o bocca secca, una frattura ossea che si verifica senza un trauma importante.

Tutti questi disturbi vanno segnalati tempestivamente al proprio medico.

La diagnosi precoce, quindi, è fondamentale. Riconoscere la patologia sin dalle prime fasi consente di avviare il percorso terapeutico prima che si verifichino danni permanenti. Oggi, infatti, i medici dispongono di strumenti diagnostici molto sofisticati e terapie che consentono in molti casi di fermare la progressione della malattia e assicurare una buona qualità di vita.

Le malattie reumatologiche presentano una forte disparità di genere a favore delle donne, interessando spesso la fascia in età riproduttiva, con ripercussioni sulla gravidanza e sulla natalità.

La ragione sembra risiedere nel fatto che le donne presentano una particolare predisposizione genetica e ormonale che favorisce lo sviluppo di risposte autoimmuni più aggressive.

Alcune patologie hanno una netta prevalenza femminile: l’Artrite Reumatoide, il Lupus Eritematoso Sistemico (LES), la Sindrome di Sjögren e la Sclerosi Sistemica.

Fonti

• SIR Malattie reumatologiche. Guida pratica alla prevenzione per tutte le età. 2025.
• SIR Rheumadays opuscolo Come prevenire e affrontare le malattie reumatologiche. 2019.
• Carlo Selmi, Fortissime per Natura. Piemme, 2020.
• SIR – Il PDTA per la sindrome di Sjögren.
• SIR – Organizzazione della rete reumatologica territoriale. 2013.
• AILS – Sclerosi sistemica.
• Gruppo LES italiano – www.lupus-italy.org